Как и сложная история Индии, духовная жизнь этой страны производит потрясающее впечатление. Здесь отсутствует государственная религия, однако вера составляет важнейший элемент жизни современной Индии, пронизывая ее историю, искусство и памятники культуры. Большинство индийцев исповедует индуизм, гораздо меньше приверженцев Буддизма, джайнизма и много позже возникшего сикхизма. В Индии существуют и заимствованные религии – иудаизм, христианство, зороастризм и ислам. Кроме того, современные течения могут проникать повсюду, начиная от религиозных общин (ашрамов) и кончая политизированными группировками. Наряду с этим продолжают существовать местные традиционные верования и древнейшие практики.
Приезжие в Индии сталкиваются с этими религиями, которые в целом мирно уживаются друг с другом. Так, в типичной рыбацкой деревне имеются помещения для храма, мечети и церкви. При желании можно остановиться и понаблюдать религиозные ритуалы или побеседовать с жителями об их вере – на это индийцы почти всегда охотно соглашаются, особенно при условии соблюдения таких обычаев, как, например, снимание обуви перед входом в святилище.