Хотя дворец Падманабхапурам находится в штате Тамилнад, в эту бывшую столицу правителей Траванкора стоит съездить из Тируванантапурама. Великолепный дворец, один из лучших в Южной Индии, датирован 1550 г., но раджа Матанда Варма (1729-1758) сильно его переделал. Отделанные тиковым деревом залы расположены вокруг четырех внутренних дворов и украшены тонкой резьбой, мебель розового дерева говорит о китайском влиянии, а эффектные стенные росписи превосходят аналогичные в Голландском дворце Маттанчерри. Дворец может быть закрыт для публики в целях сохранности.
В ходе экскурсии в сопровождении гида обратите внимание на изящные ширмы, консоли с лиственным орнаментом и орнаментальные подвески с изображением цветов (дхатура). Во многих помещениях имеется резной открытый зал, откуда повелитель обращался к подданным. Верхние помещения совета снабжены хитроумной системой кондиционирования с использованием трав, вымоченных в воде, широкими сиденьями для министров, позволяющими скрещивать ноги. Верхнее башенное помещение с постелью и фресками предназначено для божества. Есть тут и Экандамандапам (Уединенный дворец) – старейшая часть строения, предназначенная для ритуалов, связанных с богиней Дургой. Весь ансамбль отражает специфику правления траванкорского рода, где соблюдался матриархальный принцип наследования: от старшего сына старшей сестры. Правитель не женился, чтобы дети не отвлекали его от государственных дел.